পৃথিবী থেকে ৯শ’ কোটি আলোকবর্ষ দূরের নিঃসঙ্গ নক্ষত্র ইকারাসের খোঁজ পেয়েছে মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসা। বলা হচ্ছে, এটি এ পর্যন্ত আবিষ্কৃত সবচেয়ে দূরবর্তী বস্তু। নক্ষত্রটি থেকে পৃথিবীতে আলো এসে পৌঁছতে ৯০০ কোটি বছর সময় লাগে।
নাসার বিজ্ঞানীদের দাবি, এর আগে যে নক্ষত্রের অবস্থানকে দূরতম বলে মনে করা হত, ইকারাস তার চেয়েও ১শ’ গুণ দূরে রয়েছে। নাসা দাবি করেছে, তারা নক্ষত্রটির স্পষ্ট নীলচে আলো সনাক্ত করতে সক্ষম হয়েছে। হাবল স্পেস টেলিস্কোপের অসামান্য দৃষ্টিশক্তির কারণেই এটি সম্ভব হয়েছে।
বিজ্ঞানীরা বলেন, মহাবিশ্বের জন্ম হয়েছিল আজ থেকে ১ হাজার ৩৭০ কোটি বছর আগে। সেই হিসেবে সদ্য-আবিষ্কৃত এই নক্ষত্রটি মহাবিশ্বের বয়সের তিন-চতুর্থাংশ সময় আগেকার। ৯শ’ কোটি বছর আগে আলো পাঠিয়েছিল ইকারাস। তাই মহাবিশ্বে এখনো সে টিকে আছে কি না, সেটি বের করতে হলে আরো গবেষণার প্রয়োজন।
