দলকে জেতানোর সুযোগ হাতছাড়া করার পর মেসির সমালোচনা শুরু হয়ে গেছে চারদিকে। ম্যাচের ৬৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে লিওনেল মেসি গোল করতে পারলেই ফলাফলটা অন্যরকম হতে পারত।
পেনাল্টি কিক নিয়েও অনেক সমালোচনার ঝড় বয়ে যাচ্ছে; কেন ওই উচ্চতায় মারলেন, কেন একটু দূরের কোনায় পাঠাতে চেষ্টা করলেন না! এবিষয়ে মেসি বলেন, ‘আমি ওই সময়েই ঠিক করেছিলাম জোরে মারব। কিন্তু শট মাঝারি উচ্চতায় গেল এবং গোলরক্ষকও সঠিক দিকে ঝাঁপ দিয়েছে।’
আর্জেন্টিনার জার্সিতে ভরসার নাম মেসি। মেসি চেষ্টা করেছেন, সে ব্যাখ্যাও দিলেন তিনি; ‘যদি গোল করতে পারতাম, খেলাটা বদলে যেত। আমরা স্বস্তি ফিরে পেতাম, ওদের ঝামেলায় ফেলে দিতাম। গোল করার জন্য আমি একটু বেশি অস্থিরতা দেখিয়েছি, এটাই ভুল হয়েছে। অবশ্যই পেনাল্টি হাতছাড়া করা খুব কষ্টের।’
মেসি নিজের দায় স্বীকার করে নিয়ে বলেছেন, ‘আমি ঠান্ডা মাথায় কিন্তু রাগ ও দুঃখ নিয়ে আজ মাঠ ছাড়ছি। কারণ আমি তিন পয়েন্ট নিতে না পারার জন্য দায়ী। আমি জানি ওই পেনাল্টিই সবকিছু বদলে দিয়েছে। ওই মুহূর্তে পার্থক্য গড়ে না দেওয়ার জন্য আমি অবশ্যই দায় স্বীকার করছি।’
বিশ্বকাপ ফুটবলে নিজেদের সামর্থ্য দেখালো নবাগত আইসল্যান্ড। গোলরক্ষক ও রক্ষণভাগের অন্যন্য নৈপুণ্যে বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ১-১ গোলে আটকে দিল অন্যতম ফেভারিট আর্জেন্টিনাকে।
