কলম্বাসের ‘আবিষ্কারের’ দেড়শো বছর আগেই আমেরিকার ভূখন্ডের ব্যাপারে জানতেন ইতালির নাবিকরা। সাম্প্রতিক লাতিন সাহিত্য অধ্যাপক পাওলো চিয়েসা ১৩৫৪ সালের মধ্যযুগের কিছু নথিপত্র বিশ্লেষণ করার এমন তথ্য বিশ্ববাসীর সামনে এনেছে।
তার ওই নথিপত্র বিশ্লেষণে দেখা যায়, মধ্যযুগের ঐ কাগজপত্রে বর্তমান সময়ের উত্তর আমেরিকার মহাদেশের পরিচিতি পা্ওয়া গেছে। সাহিত্যিক চিয়েসা বলছেন, প্রাচীন নিবন্ধটি প্রথম আবিষ্কার হয় ২০১৩ সালে।
ওই নিবন্ধে ইঙ্গিত দেওয়া হয়েছে যে, ইতালির জেনোয়ার নাবিকরা উত্তর চতুর্দশ শতকেই আমেরিকার সন্ধান জানতেন। অঞ্চলটিকে তারা ডাকতেন ‘মার্কল্যান্ড’ বা ‘মার্কালাদা’ নামে।
কলম্বাস দিবসের কদিন আগেই একটি পিয়ার-রিভিউড জার্নালে প্রকাশিত হলো অধ্যাপক চিয়েসার এই আবিষ্কারের তথ্য। আমেরিকার অনেক রাজ্যেই অবশ্য এই দিনটিকে আদিবাসী দিবস হিসেবে পালন করা করা হয়।
তবে, আমেরিকার এই আদিবাসীরাই কলম্বোসকে শত্রু মনে কর। তারা দেশটির অনেক জায়গায় কলম্বাসের ভাস্কর্য গুঁড়িয়ে দিয়েছে, কোথাও কোথাও তার ভাস্কর্য রাঙিয়ে দিয়েছে লাল রঙে, আবার কোথাও আগুন ধরিয়ে দিয়েছে।
অধ্যাপক চিয়েসা যে নিবন্ধ থেকে জেনোয়ার নাবিকদের আমেরিকা আবিস্কারের তথ্য তুলে ধরেছেন, তা লাতিন ভাষায় লেখা। মিলান বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষা কর্মসূচির আওতায় লেখাটি প্রকাশ করা হবে বলে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।
